Auch ich hätte Kaiser von Japan werden können;
ich hätte – endlich – eine feste Anstellung gehabt,
und meine Liebe zum Prunk, zu aristokratischen Formen,
wie man häufig, heisst es, bei Bürgern von Republiken sie findet,
05 wäre voll auf ihre Rechnung gekommen;
auch hätte mich ganz einfach die Macht über so viele gelockt,
die Möglichkeit zu edlen und rühmlichen Entschlüssen.

Ich hätte Kaiser von Japan werden können, warum nicht?
Aber die Vorstellung, auf einmal in Bilderschrift schreiben
zu müssen 
10 (die, wenn ich recht verstehe, den Gedanken zwar und das Bild,
nicht den Sprechlaut festhält, so abstrakt ist sie),
widerstrebte meiner Trägheit,
der Wechsel aller Lebensgewohnheiten und
die Angst vor dem Unberechenbaren, ganz Fremden.

15 Und dazu die Pflichten der Repräsentation:
Die mir verböten, vielleicht,
hinüberzusehn, wie jetzt eben, in den Spiegel, worin
die rote Wand der Garage von jenseits der Strasse
nicht vermag den Regentag zu erhellen und die
20 Markise, die man offenbar hochzuziehen vergass,
nun düster über die Scheiben herabhängt
und trieft, eine tiefe Wiederholung der Wolken.

Die dort hinüberzusehn mir verböten vielleicht:
darum vor allem
25 zog ich schliesslich es vor, nicht Kaiser von Japan zu werden.