Süddeutsche Zeitung, 30.4.1958 (zu Lesung im Tukan-Kreis, München)

Lyriker aus der Schweiz

Mit einer schädlichen Überdosis monoton gelesener Verse, deren Ziel es zu sein schien, die Poesie unrhythmischer Schachtelsätze zu demonstrieren, stellte sich Kuno Raeber, der Autor der „Verwandelten Schiffe“, dem willig lauschenden Tukaneum. Das Gedicht ist für ihn „ein Ort, wo der Geist die Welt versammelt und ordnet“. Wenn indessen „Februarsülze“ ins Zimmer hereinquillt, wenn die „Etüdenliane“ durch Decken und Böden „aufzückt“ oder wenn „Gefühlswälder süß“ durchwandert werden, wirkt diese neue Ordnung mehr gewaltsam als überzeugend. Meistens auch sind Raebers bildungs- und intellektbeladene Assoziationen vom Hörer nicht nachvollziehbar. Dann und wann aber erreicht seine Aussage eine faszinierende Transparenz. Vielleicht, daß solche Passagen in künftigen Gedichten häufiger auftreten.

[…]  Karl Ude

Basler Nachrichten, 7.3.1958, Literaturblatt (Ueber die "neue" Lyrik)

(R. K. H.) Für viele Liebhaber überkommener Dichtung ist die neue oder moderne Lyrik ein Schreckgespenst, vor dem man flieht, ohne je es kennen zu lernen. Nichts Geeigneteres gäbe es, um diesen Schreck zu überwinden als Kurt Leonhards kluge und einlässliche «gedanken zu gedichten». […]  

Entfernt eine neue Lyrik jedes technische Spielwerk, jede gewohnte zeitlich-räunliche Vorstellung, so ist die Bahn frei für den echten Dichter; aber auch dem Bluffer und Tändler öffnen sich Möglichkeiten, die von dem Leser doppelte Sorgfalt und Krtik erheischen. Leonhard als Essayist besitzt beides in hohem Masse. Ueber jede Parteinahme hinweg führt das Buch Gesichtspunkte an, die unabhängig von jeder Kunstauffassung gleten, beispielsweise den Begriff der «Stimmigkeit», der – vielleicht – dem Schönen und Wahren übergeordnet ist. […]  

Ganz eindeutig, im Tubaton voller Ueberzeugung, erläutert Paul Raeber das Phänomen des Gedichtes auf den beiden Umschlagklappen seines Gedichtbandes «Die verwandelten Schiffe». Aber da man einen Lyriker nicht bei seinen Theorien belangen, sondern an seinen «Früchten» (lies: «neuen Wirklichkeiten») erkennen soll, geht man lieber gleich zu den Gedichten über. Ihre verschoebene, verstellte, und zerspellte Form ähnelt den Zerbrechungen und Schichtungen, den Spannungen des Kubismus. Kein Zweifel, Raeber macht seine Theorie wahr; er sucht nach Berührungspunkten, die für ihn das Gerüst des Gedichtes ausmachen. Er weiss, dass in ihm Wahrheiten von Jahrhunderten, atavistische Elemente verborgen sein können. Um sie aufzustöbern, verfährt er bald wie ein Detektiv, bald sie ein Jongleur oder Photograph, ja, man kann ganz in seinem Sinne sagen, wie ein Blender. Er sucht die Wortlandschaft eines Gedichtes gründlich nach Schichten ab erleuchtet sie taghell und macht dabei einige unerlässliche Angaben über den Standort seines Scheinwerfers, etwa: «Wenn du das Feuer hinhältst, der Dame, die leicht zurückweicht, die Zigarette anzündest.»

Es gilt also in Kuno Raebers Dichterwerkstatt nicht mehr, ein Gedicht zu schaffen oder seine Reife abzuwarten. Es kommt darauf an, dem inividuellen Gedicht wie ein Reporter auf den Leib zu rücken, vielleicht sogar einen bizarren Film zu drehen. Für einen findigen Kopf mag dies ein Vergnügen bedeuten. Uns aber sei erlaubt, Kurt Leonhards Ueberzeugung, dass die Wirklichkeit der Poesie die Möglichkeit des Menschen sei, auch auf den Modernismus Raebers anzuwenden und hierin die Möglichkeiten des Menschen allgemein, also auch des Lesers, einzubeziehen. Bietet Raebers Poesie eine solche Möglichkeit, oder begibt sie sich nicht in eine unfruchtbare und auf die Dauer tödliche Isolierung? Nach seinen eigenen Worten sind seine Gedichte synkretistisch, in Wahrheit aber analytisch. Ihre «Wirklichkeit» kommt der Trance einer endlosen Maskerade gleich – wie Raeber es selbst feststellt Nirgends bieten sie dem Leser eine seelische «Handhabe»: vor lauter Berührungspunkten verfehlen sie den wichtigsten: die Berührung mit dem Leser. Wer besässe Wendigkeit genug, um diese Artistenkunststücke mitzumachen? Das hetzerische Zerfasern des Zeitbegriffs entwindet dem Leser jeden Anspruch auf Tiefe, Besinnung und Gegenwärtigkeit, alles Dinge, die er im Gedicht zu suchen pflegt. Was sollen diese Konstruktionen einer dichterischen Wirklichkeit, wenn sie überhaupt nicht oder bestenfalls nur als graphisch-gleitende Schemata aufgenommen werden können und nicht genug Geheimnis besitzen um für sich allein zu bestehen? Alle Ueberlegungen nach wahr oder schön, nach "Simmigkeit» erledigen sich vor ermüdender Manier. Es gibt nichts Langweiligeres als kontruierten oder sezierten Unsinn.

Da bieten uns die Worte ohne Anker, Gedichte Hans Arps aus verschiedenen Zeiträumen, von der dadaistischen Zürcher-Epoche bis in die letzten Jahre, wahre und humorvolle Erholung. […] 
(RAE-B-2-Kutt_005)

(Dazu existiert eine Replik von Thomas Raeber, die nicht publiziert wurde; vgl. Kommentar zu Der Baum)

Westdeutsche Rundschau, 28.2.1963

Maske statt Poesie

„Poesie ist für mich eine Maskerade, wo es keine Demaskierung gibt“, sagt Kuno Raeber in bedauerlicher Großzügigkeit gegenüber der Grammatik. Allerdings setzt er seiner Sprache tatsächlich eine Maske auf, unter der sie zugleich mit ihren unverstellten Zügen alle Zuständigkeit einbüßt. Eine künstlerische Steife soll der Prosa ins Gedicht hinüberhelfen, Affektation vertritt Originalität.

Immer sollte die Syntax im Gedicht einfach sein, zumindest aber verfolgbar. Es darf nicht Mühe kosten, über Einschübe hinweg die Satzanfnge festzuhalten. Raebers Lyrik wirkt gerade da verstaubt und steril, wo er die lyrische Geste sucht: Er schachtelt, um Rhythmus zu erzeugen, er wird im Banalen pathetisch bis zur unfreiwilligen Komik. Antikisierender Tonfall hebt nicht zugleich die Rede ins Erhabene; selbst die Einstimmung durch ein vorangestelltes Aeneis-Zitat vermag hier nichts.

Nicht feierliche Diktion reicht aus, die uralten Gegenstände des Liedes zum modernen Gedicht zu veredeln. Umgekehrt gewinnt die Legende der Heiligen Katharina, ins Moderne transponiert, mehr Lächerliches aus diesen Manipulationen als die angezielte höhere Gültigkeit vertrüge: „Eh sie hineingeht und ansieht / das Bett, das leere, zerwühlte des Freundes, im Licht / der kleinen Lampe, die jetzt schon bei offnen Gardinen / zu verzweifeln beginnt unterm Schirm aus löchriger Seide …“

Man kann zweifeln, ob das Gedicht überhaupt die Raeber gemäße Ausdrucksform sei. Die Mehrzahl seiner Verse macht den Eindruck äußerster Bemühung um Rhythmik und Melodie auf der Grundlinie eines Prosagedankens.
Gertrud Höhler

F.A.Z., 20.7.1981

Blick in verwunschene Gärten
Gedichte im George-Ton: Kuno Raebers „Reduktionen“

Nach langem Schweigen ist es schwer für einen Schriftsteller, wieder zu Wort zu kommen. Dies gilt besonders für den Versemacher. Als solcher hat sich einst der Schweizer Kuno Raeber – er wird im nächsten Jahr sechzig – vorgestellt. Sein letzter liegt lange zurück. Er nannte sich „Flussufer“ und stammt aus dem Jahr 1963. Erwähnt seien auch die Reiseskizzen „Calabria“ und sein Roman „Alexius unter der Treppe oder Geständnisse vor einer Katze“ (1973). Die sparsame, spröde Schreibart, das Mediterrane, die südliche Atmosphäre mag manchem in Erinnerung geblieben sein.

Der Gedichtband „Reduktionen“ wirkt wie ein Neubeginn. er ist – nach den Worten des Autors – jedenfalls als solcher gedacht. Es sollte darin um ein radikales Reduzieren der Worte gehen. Das erste Gedicht gleicht einem Motte: „Worte sind Reste. Danach / weder Bäume noch Häuser. Der Gletscher / gleißend im Schweigen.“ Der Titel des Gedichts lautet „Worte“ und spricht für die vielen anderen, eintönigen Wörter dieser wie ausgetrocknet wirkenden Sammlung kleiner, einander sehr ähnlicher Texte, die rasch wie die Wiederholung einer angestrengten Absicht erscheinen.

Seine Absicht hat Raeber kundgetan. Es soll „Nichts mehr oder nur noch Spuren von dem Mobiliar der Historie, der Mythologie und der technischen Zivilisation“ übrigbleiben. Die Spuren des früheren Lyrikers blieben aber durchaus zurück: nur um vieles verkürzter, geraffter, doch dadurch nicht lebendiger. Der Verfasser spricht davon, daß „das grammatikalische Gerüst der früheren Gedichte nicht mehr da sei“. Er läßt lediglich bestimmt Substantive und Verben, für die er eine Vorliebe hat (zum Beispiel „Grotte“) zurück. Sie sollen das andere füllen: die Leere dieser elliptoiden Gebilde, die – nach dem Wunsche Raebers – „Die Vorstellung einer Musik der schwebenden Assoziationen“ geben sollen. Das ist recht undeutlich, allenfalls ein bißchen geheimnisvoll formuliert und sagt einfach zu wenig.

Raeber beschränkt sich auf Andeutungen. Aber sie müßten brisanter sein, nicht so erlesen, so ausgesucht und apart. Seine Zeilen lassen wenig aufblitzen, das über eine gewisse Öde und mittägliche Monotonie hinausginge. Die „Grotte im Ohr“ mit ihrem etwas eintönigen Singsang und Nachhall hat etwas von exklusiver Penetranz – vermutlich beabsichtigt. Denn diese „Reste“ sind reichlich stilisiert und bekommen etwas Kryptomanes, das in der Repetition den Reiz der Einfachheit und Wesentlichkeit verliert. Im Grunde trifft das für alle Themen und Gegenstände der Gedichte zu, die ein anspruchsvolles Schweigen verbreiten – wie jener sattsam bekannte Gang ins Innere von Wahrnehmung und Geheimnis, der in deutschen Gedichten offenbar nicht verschlungen genug sein kann: „Der Gang durch die Grotten das Knirschen der Kiesel im Finstern. Wie lang schon / vergessen wie lang schon das leuchtet vergessen.“ ||

Dieses Vergessen wird vielfältig variiert. Doch im Gedächtnis stellen sich meist verwandte Bilder von jenem „Rest“-Süden ein, der in seiner Kargheit an Verständlichkeit, vor allem aber an Sinnenhaftigkeit einbüßte. Der Verlust von Sensitivität bringt den genannten Austrocknungsprozeß zustande, der die Atmosphärik mindert und das Ganze mitunter versteinert und mit jugendstilähnlichen Bildvorgängen anreichert, trocken-artifiziell wie „Unverändert verändert“: „Unverändert die Wälder die Weiher. / Unverändert die schwimmenden Rosen / die Weiher / die Wälder / unverändert. / Verändert.“ Ein trockener Stefan-George-Ton liegt in der Luft. Die Disziplinierung oder was immer hier beabsichtigt ist, wurde jedenfalls zu weit getrieben. Das Gedicht wirkt ausgeleert. Und diesem Schicksal erliegen viele der Kurzgedichte Raebers.

Abgesehen vom Vokabular, das anspruchsvoll wirkt, ist die Szenerie eher die Szenerie von hängenden und verwunschenen Gärten einer Phantasie von einst, vor vielen Jahrzehnten. Das Mini-Kunstwerk Gedicht wird überbelastet und erstarrt zu einer leeren Kunstfigur, einer Hülse, dann wieder zu einer Handvoll „Weisungen“ oder gar „strengen Geboten“, von denen bei „Winter im Sommer“ fast wieder im Ton einer George-Nachfolge die Rede ist. Die Artikulation will ich gewiß nicht „lockern“, doch sie könnte sich, bis zum Sprachlichen hin, das ältlich bleibt, etwas mehr Sensualität zumuten, ohne sich etwas zu vergeben. Der „abgeräumte Weltstoff“ ist zur südlichen Pretiose geworden, oft sehr fein, sehr kultiviert – und sehr langweilig.
                                                  KARL KROLOW

Neue Zürcher Zeitung, Nr. 151, 3.7.1981

Quinta Essentia
Kuno Raeber: «Reduktionen»

Hg. Die Gedichte, die Kuno Raeber in einem Sommer geschrieben hat – 1980 laut Vorwort, 1979 laut Umschlagtext –, sind das Ergebnis äusserster Konzentration und höchster Läuterung. Der Titel verspricht nicht zuviel: reduziert ist das Wortgebilde auf einen Kern, der nicht mehr zu teilen, nicht mehr zu mindern ist.

Man traut sich kaum, von Motiven zu sprechen. Landschafts-Assoziationen verweisen auf einen Grundbestand – der Ueberlieferung zwar, antikisch-biblisch; aber solch sparsam erinnertes Traditionsgut leitet die Wahrnehmung nur eben weiter zum Urstoff des Sehens und Hörens, zu den Elementen irdischen Daseins.

Bukolisch
[…]
Zum Elementar-Landschaftlichen – Grotte, Dunkel, Kälte; Wüste, Helle, Mittagsstille – treten die Hauptbewegungen, -richtungen menschlicher Existenz.

Genügen
[…]
Die Reste und Spuren von Mythologie werden unmittelbar zur Diktion des Verhaltens.

Mondlandung
[…]

In all ihrer Kürze und Kargheit bewahren die Gedichte einen durchschwingenden Rhythmus, der sich beim Lesen mehrerer Stücke tief einprägt und von dem man schliesslich die ganze Sammlung gleichmässig belebt findet. Das scheinbar Fragmentarische der einzelnen Texte hat nichts mit dem Abbröckeln, mit dem desperaten Verstummen zu tun, das in zeitgenössischer Lyrik so häufig eintritt. Vielmehr spricht sich in ihm eine grosse Sicherheit aus: Reden und Schweigen halten ein festes und feines Gleichgewicht, und aus solcher Balance gewinnt der Rhythmus seinen steten Impuls.

Fragmentarisch ist nur das Gesagte; zusammen mit dem Ungesagten, aber hörbar Mitschwingenden bildet es ein Ganzes. Und zum Ganzen finden sich Bild und Gedanke, die immer neu in federnder Spannung aufeinander bezogen sind. Die «Reduktion» führt nicht nur zu kürzester Form, sondern zugleich auf ein klassisches Mass. Raebers Gedichte gehören zum Bedeutendsten, Reifsten, was in deutscher Sprache – seit langem – entstanden ist.